Respirez!

Etant élève de seconde année de DUT GTE, je dois réaliser une étude technique sur le Rotor Flettner, qui est l’application du phénomène de mécanique des fluides de l’effet Magnus à la propulsion navale. Je vais vous présenter ici le fonctionnement, les intérêts et les applications de ce phénomène.

Les rotors Flettner sont un mode de propulsion pour bateaux, utilisant l’effet Magnus. Ce dernier, dans notre cas, correspond à la création d’une poussée lorsqu’un cylindre en position verticale est en rotation et qu’un mouvement d’air s’écoule autour de ce cylindre. Ainsi, quelque soit la direction du vent et la direction du bateau, une poussée apparaît, ce qui représente un gros avantage comparé à une voile.

Un rotor Flettner génère dix fois plus de poussée qu’une voile, à surface d’attaque équivalente. En attendant, me direz-vous, il faut faut pourtant mettre le cylindre en rotation, et donc utiliser un ou plusieurs moteurs! De plus, s’il n’y a pas de vent, le bateau ne pourra pas avancer! En effet, le rotor Flettner ne peut garantir seul la propulsion. En attendant, l’alliance hélice classique et rotor Flettner génèrent une économie de 30% sur le carburant, et donc une réduction des émissions de CO2! La rentabilité et l’efficacité des rotors Flettner sont donc évidentes! D’autant plus que ce système n’est pas des plus technologiquement avancés, ni des plus durs à concevoir … autrement dit, pas des plus coûteux à fabriquer!

La première utilisation de l’effet Magnus a été utilisée par Anton Flettner (ingénieur allemand), qui donna son nom à l’application maritime de ce mode de propulsion. Le premier bateau utilisant ce système fut le Buckau (ayant traversé l’Atlantique en Mai 1926) , renommé plus tard le Baden-Baden.

D’autres navires à Rotor Flettner virent le jour:

-Le Barbara, équipé de trois rotors. Il fut utilisé dès Mai 1926, quelque jours après la traversée de l’atlantique de son collègue.

-Le Uni-Kat Flensburg, réalisé par l’institut de physique et de chimie de l’université de Flensbourg, Allemagne, en 2006. Il dispose d’un seul rotor.

-Le E-Ship 1, cargo de 130m de long équipé deux moteurs diesel ainsi que de 4 rotors Flettner situés aux quatre extrémités du bateau. Ce cargo a été mis à l’eau en Aout 2008, et sa mise en service a débuté en Aout 2010.